Volgens mij heb ik deze winkel al eens bij 3 Op Reis voorbij zien komen: in het dorpje Wyoming, in Michigan, is er The Dutch Store, gerund door familie Van der Veen. De winkel heet, heel Amerikaans, dus “Vander Veen” (aan elkaar) in plaats van “Van der Veen” (los geschreven), en zitten al 60 jaar in deze business. Ze hebben ook een website. Da’s mooi, ik kan dus online Nederlandse koffie en zelfs makreel bestellen.

Ik zag het pas vandaag: er hangt een magneetje van The Dutch Store op de koelkast hier in huis. Dat is verklaarbaar: de vrouw des huizes (eigenaar van het huis) is van Nederlandse afkomst.

Van der Veen’s Dutch Store

Alles wat de Nederlander in Amerika niet kan vinden

Nu is het assortiment van de winkel heel erg relevant. Nu ik hier een tijdje woon (en natuurlijk vanwege mijn ervaring in Austin, Texas), snap ik wel waarom bepaalde producten in het assortiment zitten. Sommige dingen verwacht je: klompen, Delfts blauw, tulpenbollen, een kaasschaaf, een poffertjespan… En ook sommige voedselproducten verwacht je: drop (en veel soorten, ook in bulk verkrijgbaar!), kaas, hagelslag en  oliebollenmix bijvoorbeeld. Maar er zitten voor een buitenstaander toch heel wat verrassingen tussen – en waarvan ik inmiddels snap dat ze in het assortiment zitten. Een aantal voorbeelden:

• Gele doekjes voor in de keuken, theedoeken, en washandjes. Die dingen bestaan hier simpelweg niet.
• Afwasborstels. Ze gebruiken hier sponsjes (niet heel hygiënisch), afwasborstels zijn exotisch.
• Vitrage. Dat schijnt ook heerlijk Nederlands truttig te zijn – en is hier niet te koop.
• Basterdsuiker en schenkstroop. Dat bestaat hier niet. Ze hebben hier een totaal andere pannenkoek-cultuur dan wij (hier is het ontbijt).
• Beschuit. Wist ik niet, maar dat bestaat niet in Amerika.
• Kadetjes en krentenbollen. Of deze goed smaken betwijfel ik, want erg vers kunnen ze niet zijn…
• Ontbijtkoek van Peijnenburg, en Fries suikerbrood (!). Goed idee – gaan we over een jaartje een keer proberen. Is vast veel lekkerder dan thuis!
• Snoepafdeling:naast heel veel drop is er pepermunt, Mentos, zwart-wit, gomballen (die van Oma Slot), hopjes, boterbabbelaars en Napoleon ballen
• Mayonaise, mosterd en slasaus. Hier in Amerika is alles ketchup wat de klok slaat.
• In de koekjesafdeling: krakelingen, roze koeken, speculaas – zo’n beetje alles wat er in de C1000 staat hebben ze daar ook.
• Voor in het seizoen: chocoladeletters, pepernoten, kerstkransjes en paaseitjes. Typisch Nederlands.
• Kroketten, frikandellen, saucijzenbroodjes, bitterballen. Hoe dat bevroren aankomt is me een raadsel, maar het zal wel goed gaan…
• En dan nog de hele collectie Honig soepen (pakjes), bouillonblokjes (ja, die kon ik zelf ook al heel moeilijk vinden), en… het gele zout (ook wel bekend als Aromat van Knorr).

Voor degenen die Michiel en mij in Amerika komen opzoeken: verwacht nu niet dat we jullie bitterballen gaan voorzetten. Maar neem vooral bijvoorbeeld bouillonblokjes en een afwasborstel mee… En een zak drop (dat is verplicht. Paaseitjes mag je thuislaten). Past vast wel in de koffer!